UAD 카드와 DSP, CPU 사용량

Universal Audio 회사의 오디오 인터페이스, 그리고 UAD 플러그인만 사용하게 해줄 수 있는 UAD Satellite (Firewire, PCIe, Thunderbolt 타입) 제품들의 인기가 나날이 늘어가고 있는 것 같습니다. 저 또한 아폴로의 사용자로써 그동안 저의 블로그에서 여러가지 다양한 UAD의 제품 리뷰, 사용기 그리고 플러그인 사용법까지 다양한 포스트를 보셨을 것 입니다.

UAD 플러그인들은 컴퓨터 자체의 CPU가 아닌 오디오 인터페이스의 내장되어 있는 칩셋 그리고 Satellite 제품들 안에 들어있는 칩셋의 DSP 로 플러그인이 구동이 됩니다. 즉 CPU에 부담을 덜 주는 것이 하나의 목적이라고 할 수 있고 또한 DSP 만을 사용하기 때문에 불법 소프트웨어 방지로는 최선의 선택이기에 UA에서 이 DSP 플랫폼을 선택했다는 것이 저의 생각 입니다.

그런데 UAD 사용자들이 가끔 UAD 플러그인들을 사용하면서 컴퓨터의 CPU 의 사용량이 하나도 올라가지 않을 것으로 생각했는데 조금씩 CPU가 오르는 것을 보시곤 “왜 CPU 가 올라갈까?” 라고 의문을 가지는 것이 종종 보이곤 있습니다. 한번 확인해 보겠습니다.

22개의 채널 (1개의 스테레오 21개의 모노) 에 아무 플러그인도 걸지 않은 상태 입니다. CPU 점유율은 1% 입니다. 이 실험을 위하여 프로툴스의 Dynamic Plugin 기능을 꺼 둔 상태 입니다.

모든 채널에 MDW EQ, AAX 버전 (CPU 사용)을 넣자 점유율이 4%로 올라갔습니다.

모든 채널에 UAD 버전의 MDW EQ를 넣자 CPU 점유율이 2%로 올라갔습니다. 시피유를 사용하기 시작한 것 이죠.

모든 채널에 각 3개의 MDW EQ AAX 버전을 넣자 점유율이 10%로 올라갔습니다.

모든 채널에 3개의 UAD 버전의 MDW EQ 를 넣자 점유율이 4%로 올라갔습니다. UAD 미터를 보자 UAD 점유율이 74%로 올라갔습니다. UAD 점유율을 많이 사용하고 있다는 것이죠.

MDW EQ로만 비교한 결과를 보면 UAD DSP 를 사용함으로써 CPU의 점유율을 반 이상 줄이고 있지만, CPU를 사용하고는 있다는 것을 볼 수 있습니다. 왜 이럴까요? 이 이유는 UAD의 플러그인을 사용하면 CPU를 사용하지 않는 것은 맞으나, 호스트 DAW에서 UAD DSP 카드로 신호를 보내고 받는데 필요한 리소스가 필요하기 때문에 그 리소스를 위한 CPU 사용량이 생기는 것 입니다.

모든 채널에 LA-2 플러그인을 걸어 보았습니다. 처음에 모든 채널에 UAD 버전의 MDW EQ를 사용했던 것과 같은 CPU 점유율인 2%를 볼 수 있습니다. 즉 어떤 플러그인을 사용하던, 최소한 신호를 UAD 카드로 보내는데 필요한 리소스가 필요하다는 것이 나타나는 것이죠.

LA-2 플러그인이 CPU만을 사용하는 네이티브 버전으로 존재하지 않아 직접 비교는 어렵지만 LA-2 처럼 하드웨어 복각 그리고 업샘플링이 되는 등, 많은 리소스가 필요한 플러그인을 22개의 채널에 사용했다면, 처음에 MDW AAX 버전을 사용한 것 보다도 훨씬 더 많은 점유율을 차지했을 것 입니다.

즉 이 간단한 실험으로 정리할 수 있는 이야기는

-UAD 플러그인을 사용하게 되면 CPU를 사용하지 않지만, UAD 카드로 신호가 오가는데 필요한 최소한의 CPU 리소스 점유율이 필요하다.

-UAD 플러그인을 사용함으로써 사용하는 플러그인마다 다르나 CPU 의 부담을 줄일 수 있는 것은 사실이다.

개인적으로는 아직도 2010년 맥북 프로와 2012년 맥 미니를 사용하고 대부분의 세션을 96kHz 24bit 으로 녹음하는 저로써는 CPU가 쉽게 부족하기 쉽상이나 UAD 카드와 CPU를 같이 사용하면서 CPU 의 부담을 줄여, 새로운 컴퓨터를 구매해야 할 필요를 느끼지 못하고 있습니다.

혹시라도 UAD 플러그인을 사용하면서 늘어가는 CPU 점유율이 걱정되셨던 분들은 안심하고 사용하셔도 된다는 이야기를 남기며 이번 포스트를 줄이겠습니다. 🙂